La pelle

Una terribile peste dilaga a Napoli dal giorno in cui, nell'ottobre del
1943, gli eserciti alleati vi sono entrati come liberatori: una peste
che corrompe non il corpo ma l'anima, spingendo le donne a vendersi e
gli uomini a calpestare il rispetto di sé. Trasformata in un inferno di
abiezione, la città offre visioni di un osceno, straziante orrore: la
peste – è questa l'indicibile verità – è nella mano pietosa e fraterna
dei liberatori, nella loro incapacità di scorgere le forze misteriose e
oscure che a Napoli governano gli uomini e i fatti della vita, nella
loro convinzione che un popolo vinto non possa che essere un popolo di
colpevoli. Null'altro rimane allora se non la lotta per salvare la
pelle: non l'anima, come un tempo, o l'onore, la libertà, la giustizia,
ma la «schifosa pelle». Come ha scritto Milan Kundera, nella «Pelle»
Malaparte «con le sue parole fa male a se stesso e agli altri; chi parla
è un uomo che soffre. Non uno scrittore impegnato. Un poeta».